中国资本抢占AR高地 未来市场规模达1200亿美元(2)
大量的风险投资涌入AR领域,尤其是随着谷歌、佳能、高通、微软等大公司的入场,市场上已经出现第一批消费级AR产品。其中,最为人所熟知的莫过于谷歌眼镜。
2012年4月,谷歌发布了第一款拓展现实的智能眼镜设备,引领了全球的AR浪潮,不过由于成本过高以及缺乏内容支撑,2015年谷歌停止了谷歌眼镜的“探索者”项目。PokemonGo虽然火爆全球,但中国国内却甚少有游戏公司愿意开发AR游戏。究其原因,在手游大行其道的今天,大多数游戏公司不愿意冒险进入AR领域,而且也缺乏类似Pokemon这样的超级IP。
中投、腾讯、盛大、万达重金布局娱乐AR
尽管暂时未有国内AR内容制作,但事实上这些聪明的中国公司已经在海外布局好AR硬件之外的生态系统——不难看出,游戏和娱乐行业将成为首个尝鲜的对象。
当地时间7月13日,包括中投在内的一系列机构宣布,为“口袋妖怪”背后的移动游戏引擎Unity完成1.81亿美元的融资,致力于将这一平台继续向增强现实和虚拟现实的功能方向打造。
此前,腾讯已经在2012年7月份以3.3亿美元收购了知名游戏引擎“虚幻引擎”(UnrealEngine)制作公司EpicGames已发行股本48.4%股份,这意味着腾讯已取得了EpicGames部分话事权。虽然腾讯所持股份未过半,没形成控股,但EpicGames已属腾讯集团的联营公司,且腾讯有权在EpicGames董事会提名董事。
“目前,全球最通用的VR/AR的平台就是两个游戏引擎Unreal和Unity,而包括腾讯在内的早期投资显示出中国在这个领域的嗅觉和专注。”虚拟现实平台Sketchfab公司的CEO奥尔本·德努瓦耶尔(AlbanDenoyel)在接受记者专访时表示。
在游戏之外,电影事实上也是未来AR即将散发魅力的领域。“目前所有好莱坞制作公司都在与META谈咨询或合作,在未来几个月就会有不少电影类的AR项目宣布。”AR头戴设备公司META的高级副总裁瑞安·潘普林(RyanPamplin)表示。
“中国在电影AR领域的优势在于,包括万达在内的投资者已经早早对好莱坞院线进行了收购,这使得企业再次能够站在技术的风头。”潘普林指出。
当地时间7月21日,万达集团旗下传奇影业已赢得近日大热手机游戏“口袋妖怪”的电影改编权,并将与该手游开发商ThePokemonCo。合作拍摄首部真人版电影《名侦探皮卡丘》,最快明年开始制作。
据悉,早在4月份,就有传闻传奇影业有意购买PokemonGO的电影改编权。传奇影业1月份被中国娱乐巨头万达斥资35亿美元收购,改编PokemonGO真人电影是其被收购不到1个月以来达成的第三个重要协议。
行业AR发展待起步
海外并购虽凶猛,但国内企业动作仍然显得比较慢。硅谷公司Signia创投的高管SunnyDhillon在中国考察后表示,中国国内增强现实明显被忽略了。MagicLeap、谷歌Tango项目还有Hololens从未被讨论过。在娱乐之外,VR/AR在企业、医疗、沟通和教育上的应用也应该多多加强。
但刚刚从中国回来的瑞安·潘普林并不同意这个观点。他说,作为一个美国头戴厂商,META已经在和中国的部委和私人机构进行具体项目的探讨。“中国政府正在研究如何将AR技术融入到教育、安保、医疗等领域,并已经开始着手安排专门科研人员与META团队进行研发合作。”瑞安·潘普林对记者说。
在瑞安·潘普林看来,中国AR教育市场的发展最为可观。研发可视、可互动的范例去学习人体构造或者是物理运动规律,最为合适。
虽然短期内游戏领域难出类似PokemonGo的精品,但是AR技术的应用范围很广,例如,阿里早前还成立了VR实验室,希望通过“造物神”计划加速实现虚拟世界的购物体验。
“目前来看,AR技术全球都在最初的起步阶段。目前一些尖端技术在国外比较多,但未来中国不论在AR使用规模到真正的技术创新上,都很可能超过美国。”瑞安·潘普林指出。