菲律宾挖出巨型黑船蛆 太重口味胆小慎点（图）（3）

它还生出了一个硬盖，遮盖它的头部。研究人员指，在这条巨型船蛆需要长大的时候，就像重新将这个硬盖分解吸收，从而更进一步钻入泥土。

此前，因为发现Kuphus生物学构造十分简单，科学家们怀疑它是最古老的一种船蛆，但这次研究却证明，Kuphus并非船蛆里的“老祖宗”，而是船蛆家族中新的一员。Distel介绍道，“它（Kuphus）是由那种吃浮木的船蛆进化而来的。它在解剖结构上的简单性是为了适应一种新的生活方式。”

生活在臭鸡蛋气味中

船蛆一般都会在海面浮木上钻孔取食，这也是船蛆得名的原因。这种巨型船蛆却另辟蹊径，通过自己分泌形成的白垩管壳向下钻孔，把自己“种”进富含腐殖质和有毒气体的海底污泥中。值得注意的是，发现它们的这片环礁湖曾是一块囤积木材的场地。

通过对消化道的解剖分析，科学家们发现这种巨型船蛆几乎不会进食也不会排泄。那么，它们是如何在几乎封闭的壳体内生存的呢？科学家们在电子显微镜下发现，巨型船蛆的腮上寄居着提供养分的细菌。由于过度依赖细菌提供的能量，巨型船蛆体内的消化器官几乎完全退化，可以说已经放弃自己进食。

许多双壳类软体动物都与细菌存在共生关系。细菌释放出泥里的硫化氢，这让船蛆的生活环境充满了独特的臭鸡蛋气味。这些硫化氢是细菌的能量来源。在此基础上，细菌制造出有机物，供宿主船蛆维持生命。

科学家们认为，研究船蛆是如何从吃浮木演化到与硫细菌共生是十分重要的。在阳光照不到的深海底，有许多管状蠕虫和蚌类就是靠海底热泉附近的硫化氢生存的。巨型船蛆能帮助人类理解那些生物在深海底的演化过程。