太空WiFi要来了 世界各国竞相挖掘太空“金矿”

以后坐飞机也能上WiFi了，这简直想都不敢想，据消息称太空WiFi要来了，输入密码，你就能连接上来自太空的WiFi信号，甚至还能收到卫星发来的“问候”信息。这些科幻电影中的场景，目前正在加速变为现实。

信息爆炸的时代，网络对于人的重要性丝毫不亚于水和空气，但事实却是，目前世界上很多地方还难以普及互联网的基础设施建设。各大网络巨头也分别有自己的发展战略，比如Google的热气球网络和Facebook的太阳能无人机计划。

如何把互联网送到世界上每一个角落？与网络巨头提供双向网络连接的野心相比，初创公司OuternetInc单向的信息“广播”的方式更务实，将事先筛选好的互联网信息，通过Outernet卫星传输到配置WiFi的设备Lantern卫星接收器中，而且不受地区和环境的限制。

作为卫星互联网计划的重要组成部分，美国太空探索技术公司日前将首批2枚试验卫星发射升空，标志着该公司卫星互联网计划的正式启动。据悉，该公司计划发射超过1.2万颗卫星组成太空“星链”，向全球用户提供高速互联网接入服务。

卫星互联网好比把WiFi“搬到”了太空中，只要在信号覆盖范围之内，人和装备都可通过卫星直接实现互联网接入，进而搭建起“全球无线网络”。作为未来信息技术与航天技术融合发展的新兴领域，卫星互联网将赋予传统武器装备“万物互联”时代的战场新角色。争夺“太空WiFi”的控制权，势必成为未来大国博弈的战略制高点。

竞相挖掘的太空“金矿”

早在2014年11月，美国太空探索技术公司就提出了搭建全球卫星互联网的构想。此后付诸实施的“星链”项目，通过在地球上空组建一个用于通讯的卫星星座网络，计划在2024年前让全球都可以“仰望星空”上网。

众所周知，互联网主要通过交换设备将分散在世界各地的计算机网络相互连接，实现信息与资源的共享。现有的互联网技术主要通过地面路由器实现互联互通，卫星互联网用卫星取代地面上的路由器。这种利用航天器充当“太空WiFi”，星地链路替代光纤网络的卫星互联网，可以突破现有互联网技术的限制，人们将直接利用无线信号就可以“上网冲浪”。

半个多世纪以来，人们相继发射了数以千计的各类航天器，如果借助互联网思维将每个卫星作为网络节点，就可以把互联网“搬到”太空上。随着相关技术的快速发展，目前各类卫星完全有能力携带有效载荷进行互联互通，并承担网络交换功能。一星多用、多星组网、多网协同的卫星互联网，也将进一步推动信息技术与航天科技的融合发展。

近年来，世界各航天大国纷纷把卫星互联网视为战略发展项目。美国曾提出推动地面移动通信与卫星通信的无缝衔接，加快新一代空天地一体化通信网络系统建设的构想，并于2016年宣布开展小卫星的研发。澳大利亚也于2016年12月发布“超高速宽带基础设施”立法草案，其中就包含了为卫星宽带网络提供长期资金支持。2017年初，英国发布《卫星和空间科学领域空间频谱战略报告》，计划进一步放宽非同步轨道卫星的频谱使用，提高卫星通信频谱的利用率。

此外，俄罗斯、巴西等国也计划启动向边远地区、农村和岛屿提供卫星互联网覆盖的计划。与此同时，以太空探索技术公司、OneWeb等为代表的新兴商业卫星公司也加紧太空布局，抢占发展先机，争相构建卫星互联网。